A alimentação
saudável é um tema que vem ganhando destaque na sociedade, devido aos
benefícios que proporciona ao organismo, bem como aos riscos à saúde provocados
pela má nutrição. Na era dos alimentos ultraprocessados, baratos, acessíveis e
altamente palatáveis — somada ao fato de que os itens in natura costumam
apresentar maior custo —, manter uma dieta equilibrada torna-se cada vez mais
desafiador.
O relatório
global publicado pelo Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF),
intitulado “Alimentando o Lucro: como os ambientes alimentares estão
prejudicando crianças” (2025), aponta que uma em cada cinco crianças e
adolescentes no mundo vive com sobrepeso e que, pela primeira vez, a obesidade
infantil superou a desnutrição entre jovens de 5 a 19 anos. Trata-se de dados
preocupantes, que revelam a força da indústria de alimentos e bebidas
açucaradas e ultraprocessadas. Esse cenário é potencializado pela publicidade
digital e pelo marketing agressivo, que exploram o prazer imediato
proporcionado pelo paladar e, frequentemente, consolidam hábitos prejudiciais à
saúde.
As autoridades
de saúde e os órgãos públicos desempenham um papel importante na
conscientização sobre o tema. No entanto, essa mobilização costuma ocorrer por
meio de canais de comunicação limitados e com investimentos insuficientes, como
se a divulgação de um simples comunicado de utilidade pública bastasse, sem a
necessidade de ampliar recursos em estratégias eficazes de comunicação e
educação alimentar.
A escola, por
princípio moral, estrutura curricular e respaldo legal, cumpre uma função
relevante na conscientização sobre a alimentação saudável, além de promover
hábitos alimentares equilibrados, como a diversidade de nutrientes e a
regularidade nos horários das refeições. Contudo, a instituição não escapa a
críticas por apresentar características de um ambiente obesogênico. Isso ocorre
porque alguns contextos favorecem a oferta de alimentos ultraprocessados em
cantinas e arredores, o pouco tempo destinado à atividade física, a rotina
estressante e acelerada — marcada por avaliações constantes —, além da
influência de costumes familiares e culturais pouco saudáveis, os quais podem
comprometer a qualidade do ambiente educativo.
É inegável que a
alimentação saudável desempenha um papel fundamental no desenvolvimento físico,
cognitivo e emocional de crianças e adolescentes, refletindo diretamente no
rendimento escolar, na disposição e na qualidade de vida. Alimentar-se de modo
equilibrado, tanto em quantidade quanto em nutrientes, favorece o aprendizado,
considerando que o ato de aprender exige energia, foco e concentração.
No Brasil, o
Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE), administrado pelo Fundo
Nacional de Desenvolvimento da Educação (FNDE), fornece refeições
nutricionalmente adequadas a todas as etapas da educação básica pública. Esse
fornecimento deve ser acompanhado de perto pelas equipes gestoras e pelos
conselhos escolares, estendendo-se também às condições de infraestrutura,
equipamentos e utensílios existentes, a fim de garantir o preparo adequado dos
alimentos e evitar riscos de contaminação cruzada.
É verdade que,
há muito tempo, está superada a ideia de que a finalidade da alimentação
escolar seria apenas combater a evasão escolar. Atualmente, compreende-se que
ela constitui também um processo educativo, essencial para o rendimento escolar
e para a formação de hábitos saudáveis, além de contribuir para a garantia da
segurança alimentar e nutricional.
Cabe, portanto,
ao governo, ao setor privado e à sociedade civil — especialmente às famílias
dos estudantes — atuar de forma integrada, priorizando a nutrição de crianças e
adolescentes e enfrentando conjuntamente as causas da alimentação inadequada em
suas diferentes origens. Alimentação saudável no ambiente escolar é possível e
é para hoje!
Por Rodrigo Tarcha Amaral de Souza, diretor
de escola, licenciado em Pedagogia, MBA em Liderança e Coaching na Gestão de
Pessoas, Mestre e Doutor em Educação. E-mail: rodsouza@educa.pindamonhangaba.sp.gov.br
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